DÍA DE LA VISIBILIDAD TRANS: FUERA DEL CLOSET Y APELANDO A TU EMPATÍA
(un artículo de opinión de Kellyn Botha)
El 31 de marzo marca el Día de la Visibilidad Trans – también conocido como #TDOV – un día que muchas personas trans como yo marcamos celebrando y enorgulleciéndonos de nuestras identidades, conmemorando lo lejos que hemos llegado, y lo lejos que aún debemos llegar. El #TDOV es una oportunidad para estar «fuera y orgulloses»; para educar a les que nos rodean; y para hacer balance como comunidad.
Este año, sin embargo, muches de nosotres tenemos severas dificultades para salir, en el sentido más literal, y ser visibles públicamente como resultado.
Mientras escribo esto desde mi casa en Sudáfrica, un país que recientemente se unió a muchos otros en la aplicación de un extenso «cierre» a raíz de la actual pandemia de Covid-19, no puedo dejar de sentir la ironía de todo esto. Por una vez, sin embargo, gran parte de nuestra invisibilidad como personas trans parece ser algo que debemos hacer por el bien común, ya que renunciamos a nuestras libertades y comodidades por el bien de les que corren más riesgo de contraer este virus.
El primer momento en que me di cuenta de que yo, como mujer trans, me vería afectada por esto fue en un mensaje de texto de la clínica de depilación láser que frecuento cada mes. Decía que como «un número creciente de personas se ven afectadas en todo el mundo, incluidos los brotes en Sudáfrica, creemos que es prudente cerrar temporalmente la práctica hasta nuevo aviso». Muchas mujeres trans y personas transfeminas conocerán el profundo dolor de la disforia que acompaña al vello facial rebelde, y la ansiedad de que un poco de rastrojo pasado por alto por la cuchilla de afeitar provoque un escrutinio público no deseado. Pero al final del día reconozco el inmenso privilegio que personalmente disfruto y que permite que mi peor problema sea un poco de pelo extra. La depilación láser puede esperar. La tensión que la disforia de género ejerce sobre mi salud mental puede esperar. La gente está muriendo.
Hace poco hablé con otra mujer trans que preguntaba por ahí sobre las formas de saltarse la evaluación psicológica y las prescripciones médicas que le habían ordenado para obtener hormonas de la farmacia antes de que nuestro país empezara a aplicar medidas de cierre más estrictas. Ella es una de las innumerables personas trans de todo el mundo preocupadas por lo que la presión sobre las instalaciones médicas y la aplicación de las medidas de cierre puede significar para su acceso a las hormonas. Le aconsejé que apresurarse a una intervención médica podría ser peligroso en estos tiempos inciertos y que debería esperar. La gente está muriendo.
En todo el mundo se han suspendido las cirugía de afirmación de género con el fin de asegurar la esterilidad y la salud adecuada en los hospitales, y para reorientar los recursos al creciente número de casos de Covid-19. Aquí en Sudáfrica, un joven hombre trans que conozco, que había estado esperando su cirugía superior durante bastante tiempo, estaba angustiado por tener que posponerla hasta que todo esto terminara. Pero de nuevo, puede esperar. La gente está muriendo.
No sólo las personas trans han tenido sus vidas y celebraciones en suspenso, sin embargo. Al menos 120 celebraciones del Orgullo han sido canceladas o pospuestas en todo el mundo desde Ciudad del Cabo a Cracovia – Miami a Manila. Ni siquiera las pequeñas Islas Cook en el Pacífico, donde el primer evento del Orgullo del territorio iba a tener lugar el 27 de marzo, pudieron seguir adelante ya que el gobierno local sugirió limitar las reuniones por el bien de la salud pública.
Sin embargo, hoy, en lugar de sentirme abatida por la situación a la que nos enfrentamos, celebro los grandes avances que ha hecho la comunidad trans en el último año, desde la actualización del año pasado de la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-11), que ya no clasifica las identidades trans como enfermedades mentales, hasta la actualización de las políticas de la Asociación Psicológica Americana para que sean más inclusivas. En el Japón, un fallo que permita a una mujer trans usar el baño de su elección puede sentar un precedente positivo en todo el país. In Israel, Chile, Brasil, Escocia, Pakistán y otros países se han propuesto o aprobado nuevas leyes para facilitar a las personas trans la modificación legal de su nombre y género o el acceso a servicios médicos y psicológicos. Mientras tanto, diversos proyectos de investigación de todas las regiones siguen arrojando luz sobre las realidades vividas por las personas trans, lo que permite una incidencia más impactante y un trabajo de derechos humanos para elevar aún más nuestras comunidades.
Lamentablemente, también ha habido retrocesos: en los Estados Unidos se están proponiendo y aprobando proyectos de ley contra las personas trans; en Aotearoa Nueva Zelanda y el Reino Unido se están bloqueando los progresos en materia de reconocimiento legal del género; los procesos se han estancado en la India y se han hecho más estrictos en Singapur. En total, sin embargo, hay mucho que celebrar mientras estamos sentades en casa hoy.
Así que, espero – esperamos – porque hay más en ser trans que unas pocas intervenciones médicas en nuestros cuerpos, y más en ser visible que agitar pancartas y tocar música en las calles. Permaneciendo dentro y fuera del camino nos aseguramos de que les adultes mayores, aquelles con sistemas inmunológicos comprometidos, y aquelles con debilidades respiratorias existentes, estén protegides de la rápida propagación del virus. Nos aseguramos de que les trabajadores de la salud, les empleades de las tiendas de comestibles, y los innumerables otros individuos que mantienen el mundo girando durante este tiempo, no se vean abrumades.
El precio que esto cobra por la salud mental colectiva de nuestra sociedad es inmenso. Se ha animado a las personas a que se pongan regularmente en contacto con sus seres querides para aliviar la creciente sensación de aislamiento, mientras que algunes consejeres y psicólogues permiten a sus pacientes mantener sus sesiones regulares a través de vídeos o llamadas de WhatsApp. En ILGA World hemos lanzado una iniciativa para publicar postales digitales -mensajes de apoyo a les que están atrapades en el aislamiento- para recordar a les que están luchando en este tiempo que no están soles.
En un mundo impulsado por el consumo capitalista y la protección del individuo por encima de todo, me emociona ver a tanta gente de tantos orígenes reuniéndose (en sentido figurado – ¡debemos mantener el distanciamiento después de todo!). Sí, están les compradores en pánico, les trolls de Internet y las figuras políticas cuya inacción ha puesto en peligro al público, pero creo que son la minoría. El sentido de unidad, y la compasión por las personas más vulnerables de nuestra sociedad, es tangible. Entre el personal médico, les voluntaries de los hogares de ancianos, les que acogen a animales abandonados y les que trabajan para crear arte y comunicación positiva en este tiempo, siento realmente que somos #juntesenesto. Es raro que haya tanta camaradería en nuestro mundo moderno.
Lo que me lleva a preguntarme sobre el futuro. No me gusta pensar que soy una pesimista, y es importante en estos tiempos aferrarse a cada pizca de fe y esperanza que podamos encontrar. Pero, aunque tengo el privilegio de preocuparme sólo por la fecha de mi próxima cita de depilación láser, muchas personas trans se enfrentan a circunstancias extremas. La gente está muriendo, pero han estado muriendo durante mucho tiempo, y me temo que seguirán muriendo.
Sólo en los tres primeros meses de 2020, al menos cuatro personas trans de todo el mundo se convirtieron en víctimas de la violencia transfóbica, llegando a los titulares internacionales. Esos son sólo los casos más publicitados. Nunca sabremos las cifras reales. Conocí una de las personas asesinadas, Nare Mphela. Tuve la oportunidad de conocerla brevemente y entrevistarla en 2017 después de que ganara un caso de discriminación contra el Departamento de Educación. Y ahora se ha ido. Otra activista trans que conocí, Leigh Davids, murió de una enfermedad el año pasado, devastando a tantas personas en mi país. La mayoría de las personas trans conocen a alguien que ya no está. Si no es debido a la horrible violencia transfóbica, es debido a la falta de un refugio adecuado, de acceso a la atención médica, o de apoyo para tratar con la enfermedad mental y el aislamiento social. Estos problemas probablemente sólo se exacerbarán en tiempos como estos, en los que las pocas estructuras de las que dependen las personas con diversas identidades de género y orientaciones sexuales se cierran durante la duración de la pandemia.
Así que, en este Día de la Visibilidad Trans, pido al público que extienda su empatía a las personas trans. Esta petición no es sólo para nuestres amigues, familia y aliades: aquelles que no nos conocen tan bien todavía necesitan oírlo. Aquelles en el gobierno que legislarían en contra de nuestra propia existencia necesitan escucharlo. Extiende tu empatía. Todes necesitamos cuidarnos les unes a les otres en todo momento, no sólo durante la crisis de Covid-19.